Die Anfänge der Universität gehen auf den Beginn des 16. Jahrhunderts zurück. Im 17. Jahrhundert war die Universität ein wichtiges intellektuelles Zentrum in Europa. Hin- und hergerissen zwischen Frankreich und Deutschland, erlebte sie dann eine Jahrhunderte anhaltende bikulturelle Entwicklung. Die ca. 41.000 Studierenden haben die Möglichkeit den folgenden fünf Fachrichtungen zu studieren: Künste, Literatur- und Sprachwissenschaften; Rechts- und Wirtschaftswissenschaften sowie Politik-und Sozialwissenschaften; Geistes- und Sozialwissenschaften; Naturwissenschaften und Technik; und Gesundheit. Neben französischen Kursen gibt es eine ordentliche Auswahl an englischsprachigen Kursen.
