Wintersemester 2015/16: Max Bruch, "Odysseus"

Homers „Ilias" und „Odyssee"

Homers Epen "Ilias" und "Odyssee" sind phänomenale Werke mit außerordentlicher Ausstrahlungskraft. Auch wer sie nicht gelesen hat, kennt doch die Handlung in groben Zügen und sogar unsere alltägliche Sprache ist nachhaltig davon geprägt: Wir haben ‚Trojaner‘ auf unseren Computern, bezeichnen unsere Schwäche als ‚Achillesferse‘, lassen uns nicht ‚bezirzen‘, hören ‚Kassandrarufe‘ und ‚Sirenengesang‘, müssen zwischen ‚Scylla und Charybdis‘ wählen und erleben immer wieder eine ‚Odyssee‘. Die „Ilias" und die „Odyssee" sind die ältesten literarischen Texte des Abendlandes überhaupt und immer noch aktuell. Sie werden seit ihrer Dichtung vor mehr als 2700 Jahren ununterbrochen gelesen und inspirieren bis heute permanent zu neuen Kunstwerken. Die Figur des Odysseus erweist sich dabei als besonders stimulierend; sie hat im Laufe der Jahrtausende ganz unterschiedliche Interpretationen erfahren.

Bruchs "Odysseus" in Bremen

Am 6. Mai 1872 sind im Saal des Künstlervereins in Bremen die Hauptszenen aus Max Bruchs "Odysseus" uraufgeführt worden. Gesungen hat die "Sing-Academie in Bremen", einstudiert vom damaligen Bremer Musikdirektor Carl Martin Reinthaler. Die Uraufführung wurde von Max Bruch persönlich dirigiert, der von der Leistung der Sing-Academie so beeindruckt war, dass er das Werk ihr widmete. Den Kontakt zu Bruch hatte Reinthaler hergestellt, der selbst auch ein aktiver Komponist war. Ihm verdankt Bremen auch die Uraufführung der wichtigsten Teile von Johannes Brahms' "Ein deutsches Requiem" vier Jahre zuvor im April 1868 im Bremer Dom.

"Odysseus" wurde schnell zu einem der erfolgreichsten Werke von Max Bruch; schon drei Jahre nach der Uraufführung, 1875, aus Anlass der Aufführung durch Johannes Brahms bei seiner Verabschiedung als Dirigent vom Wiener Singverein, schrieb Bruch, dass es sich hierbei bereits um die 36.ste Stadt handele, in der sein "Odysseus" aufgeführt werde. Auch in England und den U.S.A. war das Werk erfolgreich. In Bremen wiederholte die Sing-Akademie es 1873, 1882 und 1894. Die Aufführung 1894 war die letzte in Bremen bis zur Wiederaufführung durch Orchester & Chor der Universität Bremen mehr als 120 Jahre später am 6. Februar 2016. Auch außerhalb Bremens gab es ab 1900 nur noch wenige Aufführungen des Werks. 1997 schnitt der NDR eine Aufführung durch hauseigene Ensembles live mit und veröffentlichte sie bei ALLmusic. Der Klavierauszug kann auf IMSLPeingesehen werden. Es lohnt sich!